कांगड़ा किला
किलों को दुश्मनों से बचने और पत्थर की दीवारों के भीतर लोगों और संपत्तियों की रक्षा के लिए डिजाइन किया गया था। एक किला जो मानव प्रतिभा का एक लुभावनी उदाहरण है वह भारत में कांगड़ा किला है। इसके निर्माण को हजारों साल बीत चुके हैं और इसकी दीवारें आज भी आसमान तक ऊंची हैं। जब आप इस प्रतिष्ठित स्थल पर जाएँ तो स्वयं को दूसरी दुनिया में पाएँ।
एक चकित कर देने वाला इतिहास
इतिहास से पता चलता है कि इस किले में अकल्पनीय खजाना था और जिसकी वजह से यह किला अन्य शासकों और विदेशी आक्रमणकारियों के द्वारा लूट करने की एक आम जगह बन गई थी।
कांगड़ा किले पर पहला हमला कश्मीर के राजा ने 470 ईस्वी में किया था। इस किले पर पहला विदेशी आक्रमण 1009 ईस्वी में गजनी के महमूद गजनवी ने किया था। इसके बाद उनके नक्शेकदम पर चलते हुए तुर्की सुल्तान मुहम्मद बिन तुगलक ने इस किले पर कब्जा किया और उनकी मृत्यु के बाद उनके उत्तराधिकारी फिरोज शाह पदभार संभाला।
यह साफ़ नज़र आता है कि सभी विदेशी आक्रमणकारियों ने खजाने की तलाश में ही कांगड़ा किले पर हमला किया था। ऐसा बताया जाता है कि महमूद गजनवी ने अपने आक्रमण के दौरान किले अंदर मौजूद सभी लोगों को मार डाला था और अंदर मौजूद खजाना लूट लिया था।
1615 में अकबर द्वारा तुर्की शासकों से कांगड़ा फॉर्ट्स को पुनर्प्राप्त करने के 52 असफल प्रयासों के बाद उसके बेटे जहांगीर 1620 में किले पर कब्जा कर लिया था।
1758 में कटोच के उत्तराधिकारी घमंड चंद को अहमद शाह अब्दाली द्वारा जालंधर का राज्यपाल नियुक्त बनाया गया था। इसके बाद उनके पोते संसार चंद ने अपनी सेना को मजबूत किया और अंत में शासक सैफ अली खान को हराया और 1789 में अपने पूर्वजों के सिंहासन को फिर से हासिल कर लिया था। इस जीत से संसार चंद ने खुद को एक शक्तिशाली शासक साबित किया और पड़ोसी क्षेत्रों के कई राज्यों पर अपना कब्ज़ा जमा लिया। इसके बाद पराजित राजा तब गोरखा कमांडर अमर सिंह थापा से से मदद मांगी और इसके बाद सिखों और कटोचो के बीच युद्ध हुआ और 1806 में गोरखा सेना ने एक खुले द्वार से किले में प्रवेश कर इस किले पर कब्जा कर लिया।
कांगड़ा किले पर हार के बाद संसार चंद को महाराजा रणजीत सिंह के साथ गठबंधन करना पड़ा। इसके बाद 1809 में गोरखा सेना पराजित हुई और अपनी रक्षा करने के चलते युद्ध से पीछे हट गई इसके बाद 1828 तक ये किला कटोचो के अधीन रहा क्योंकि संसार चंद की मृत्यु के बाद रंजीत सिंह ने इस किले पर कब्ज़ा था।
अंत में ब्रिटिशो ने सिखों के साथ हुए युद्ध के बाद इस किले पर अपना कब्जा जमा लिया।
कांगड़ा किले का इतिहास युद्ध, खून, छल और लूट से भरा पड़ा है। इस किले की दीवार जब तक मजबूत रही जब तक की ये 4 अप्रैल, 1905 भूकंप में नहीं डूब गया।।
लुभावने कुएँ
कांगड़ा किले के बारे में एक विशिष्ट विवरण इसके भीतर छिपा हुआ खजाना है। अधिकांश किले किसी न किसी प्रकार का इनाम रखते हैं, लेकिन इस संरचना में कुएँ हैं। दरअसल, कुछ इतिहासकारों का मानना है कि किले के भीतर लगभग 21 कुएँ हैं जिनमें अज्ञात खजाना दबा हुआ है।
अतीत में, कई आक्रमणकारी कुछ कुओं को लूटने में सफल रहे। हालाँकि, आज ऐसे कई कुएँ हैं जिनका पता आज भी नहीं चल पाया है। यह किला 21वीं सदी में भी रहस्यों को बरकरार रखे हुए है।
चतुर डिज़ाइन
जैसे ही आप कांगड़ा किले के चारों ओर घूमते हैं, संरचना में निर्मित विवरणों पर ध्यानपूर्वक ध्यान दें। मुख्य प्रवेश मार्ग अत्यंत संकरा है। वास्तव में, आक्रमणकारियों के लिए इस रास्ते से गुजरने की कोशिश करते समय अपना सिर खोना असामान्य नहीं था। प्रवेश द्वार एक समय में केवल एक घोड़े जितना चौड़ा या दो दुबले-पतले लोगों को ही प्रवेश की अनुमति देता है। यातायात नियंत्रण के इस सरल विचार ने अधिकांश सेनाओं को किले में घुसपैठ करने से रोक दिया। केवल कुछ ही वीरों ने इस रास्ते से प्रवेश करने की कोशिश की होगी और उन्हें ज़बरदस्त ताकत का सामना करना पड़ा होगा।
आसपास के मंदिर
किले में आने वाले पर्यटक संपत्ति के सबसे व्यस्त हिस्से को देखकर आश्चर्यचकित हो सकते हैं। बहुत से लोग किले की परिधि के ठीक आसपास स्थित मंदिरों के दर्शन करने आते हैं। वे नियमित रूप से ध्यान, प्रार्थना और पूजा करते हैं। आपको किले में लक्ष्मी नारायण, अंबिका देवी और भगवान महावीर मंदिर मिलेंगे। राजपरिवार मंदिरों के प्रभारी होते हैं, जो उन्हें वर्षों तक मौसम और क्षति से बचाते हैं।